La Somalie. Ce nom évoque souvent des images de défis, de conflits, et de foi courageuse face à une opposition intense. C’est l’un des pays les plus hostiles au monde pour les croyants, classé 2e sur l’Index mondial de persécution des chrétiens en 2025, par Portes Ouvertes. Ici, l’islam est la religion d’État et la propagation de toute autre religion est prohibée. Pourtant, même dans les ombres, la lumière de Christ brille, comme en témoigne cette histoire vraie et poignante.
De l’addiction à Christ, le prix de la transformation
Imaginez un jeune homme de 20 ans en Somalie, sans abri et piégé par l’addiction à toutes sortes de drogues, un état d’esprit où l’espoir semble perdu. C’était la réalité d’un jeune homme de Hararoba, près d’Afmadow, dans la région du Lower Juba. Mais le 20 avril 2025, sa vie a pris un tournant inattendu lorsqu’un pasteur somalien clandestin a croisé son chemin et a partagé avec lui l’amour de Dieu.
« Il a avoué que c’était la première fois qu’il se sentait comme un être humain aimé de Dieu », a rapporté le pasteur. Submergé par cette révélation, le jeune homme a « décidé de désirer et d’entendre davantage parler d’Issa [Jésus] » et, après une journée entière passée à lui expliquer la voie du salut en Christ, il a placé sa foi en lui comme Seigneur et Sauveur.
La transformation a été immédiate et spectaculaire. En seulement cinq jours passés avec le pasteur, il a été métamorphosé et a abandonné la drogue. Le 17 mai, rempli d’un nouvel espoir, il a décidé de retourner chez ses parents, qu’il n’avait pas vus depuis plusieurs mois. Ses parents furent d’abord « très excités et heureux de revoir leur fils, élégamment habillé et bien soigné ».
Mais leur joie fut de courte durée. Dès le 19 mai, ils l’interrogèrent sur la source de ce changement radical. Le jeune converti, avec une simplicité bouleversante, leur a dit : « Je leur ai raconté ce qui m’était arrivé, et que j’avais demandé à Issa [Jésus] de venir dans ma vie, et depuis lors, la transformation a commencé dans ma vie après l’avoir accepté comme mon Seigneur et mon Sauveur ».
La réponse de sa famille fut déchirante. Son père lui a dit : « Tu étais mieux quand tu faisais tes prières avant de connaître ce Issa. Maintenant, tu es devenu pire. Quitte cette maison et ne reviens jamais ». Sa propre mère, qui lui donnait autrefois secrètement de l’argent pour ses cigarettes, s’est détournée de lui, lui refusant même le petit-déjeuner.
Aujourd’hui, ce jeune homme se retrouve à nouveau sans abri, sa famille étant devenue une ennemie. « Je ne m’attendais pas à une expérience aussi terrible après avoir reçu Issa », a-t-il confié. Le pasteur qui l’a conduit au Christ tente de le connecter à un groupe de cellules chrétiennes clandestines et demande des prières urgentes pour sa sécurité, sa nourriture et son logement.
Une Église clandestine sous pression
Cette histoire n’est pas un cas isolé, mais le reflet de la dure réalité des chrétiens en Somalie. La législation du pays exige que les lois soient conformes aux principes de la charia (loi islamique), sans exceptions pour les non-musulmans. La peine de mort pour apostasie (l’abandon de l’islam) fait partie intégrante du droit islamique, une doctrine à laquelle adhère des groupes extrémistes comme Al Shabaab.
Malgré ce climat de danger extrême, l’Église de Christ en Somalie continue de vivre et de grandir dans la clandestinité. Des organisations dévouées, comme International Christian Concern (ICC), œuvrent en silence pour soutenir cette « Église cachée ». Au cours de leur visite en Somalie en 2024, les directeurs de terrain d’ICC ont rencontré plus de 1 500 croyants cachés, dont un grand nombre sont des convertis de l’islam, contraints de fuir leurs foyers et leurs familles à cause de leur foi.
ICC a établi un réseau vital de maisons sûres, gérées par des leaders d’Église clandestins qui ont eux-mêmes fait face à la persécution. Ces refuges offrent nourriture, hébergement et un soutien spirituel essentiel aux convertis persécutés, leur permettant de guérir et de grandir dans leur foi en toute sécurité. L’ICC soutient également une missionnaire infirmière qui utilise ses compétences médicales comme un pont pour partager l’Évangile avec les femmes et les enfants, formant des réseaux de croyants secrets dans des zones jusque-là sans accès à l’Évangile. De plus, l’ICC fournit une aide d’urgence vitale et un soutien à l’éducation pour les familles chrétiennes somaliennes, même au-delà des frontières, au Kenya.
Appel urgent à prier et soutenir
L’histoire de ce jeune converti et la réalité de l’Église clandestine en Somalie nous appellent à l’action. En tant que Corps du Christ, notre rôle est d’aimer, de prier et de soutenir nos frères et sœurs qui vivent leur foi au péril de leur vie.
Priez pour la Somalie
- Priez instamment pour la sécurité, la nourriture et le logement du jeune converti somalien, et pour qu’il trouve un groupe de cellules chrétiennes où il pourra être soutenu.
- Priez pour la protection et l’affermissement de la foi de tous les croyants cachés en Somalie. Priez pour que Dieu continue de bâtir son Église, même dans l’ombre, et que la lumière de Christ ne s’éteigne jamais.
- Priez pour les pasteurs et les missionnaires qui servent courageusement dans ce contexte hostile.
- Rejoignez la prière mondiale pour cette nation avec INcontext International.
Chaque prière, chaque don, aussi petit soit-il, renforce le courage et la foi de ceux qui endurent la persécution. L’Église de Christ en Somalie n’est pas seule, elle n’est pas oubliée !